Caracterizam-se pela integração do compartimento de volumes à cabine de passageiros, não havendo corpo extra para o porta-malas, ao contrário do que ocorre no modelo sedan. O para-brisa traseiro costuma fazer parte da porta do porta-malas e o motor fica localizado à frente do veículo.
 
Os hatchs são tidos como veículos econômicos e populares, porém algumas montadoras têm lançado carros mais robustos e caros utilizando este modelo. É o caso do Vectra GT da Chevrolet que pode ser considerado um automóvel luxuoso.
 
Apesar disso, a tendência é que o hatch continue fazendo sucesso por ser, em geral, o tipo de carro zero quilômetro mais barato disponível nas concessionárias. Os valores para manutenção também são mais acessíveis contribuindo claramente para sua crescente popularização.